По идее, объём мозга определяется деятельностью животного - чем она сложнее и требует большей координации движений, тем больше должен быть развит мозг, и в частности увеличен объём. У хищников движения более сложные, координация выше, чем у травоядных и мозг, относительно последних, более развит. У человека это сложная микромоторика кисти, гипертрофированная (т.е. больше, чем нужно для выживания) система коммуникации. Кстати, мышление, по моему, всего лишь бонус к развитию речи и без коллективного сложного общения оно никогда бы не появилось. В этом плане письменная речь еще более развивает мышление. Это не значит, что офисный работник умнее пролетария, это значит большую способность к абстрактной игре словами типа размышлений "о жизни" (абсолютно бесполезных и вредных). Сейчас это выражается в писании постов на форумы, раньше была философия (кстати, очень правильное название).
Данные по объёму мозга для первобытных людей доверия не вызывают - слишком мало находок для репрезентативной выборки по сравнению с таковыми для современников, где выборка в миллионы раз больше.