Допустим дёшев, но почему неприхотлив? Откуда известно? Black Hawk прихотлив, если сравнить с Ми-8? Кто ответственно сравнил? А Super Puma? Вот Sea King хвалили за безотказность и готовность.
Как говорил Сикорский: "Вертолёт [Ми-8] эксплуатируется, как трактор, чего не может себе позволить ниодна западная машина."
В моём понимании неприхотливость - позможность "прощать" низковалифицированное обслуживание или его полное отсутствие. Как говорят, в Африке значительная часть нашей техники летает далеко за назначенными ресурсами, и продлять их никто не собирался. От казанцев слышал байку, что в одной стране из-за введённых санкций был запрещён ввоз любой техники и запчастей. Эти санкции действовали порядка 10 лет. Единственный вертолёт, который у них продолжал летать, кормясь агретатами собратьев, был Ми-8.
По словам одного Главного инженера, неофициально ресурсы Ми-8 можно брать с коэффициентом 3, а то и 5. Вертолёт сделан со значительными запасами, чем и пользуются "безответственные перевозчики".
Для западных эксплуатантов стоимость лётного часа 1500-1700$ - мелочь для вертолёта такого класса. За такие деньги и сертификация не столь важна. Поэтому их разрывает на части: дешёвый вертолёт с низкой стоимостью работ и большие проблемы с доставкой запчастей (а это простой в-та на земле).