Иногда в городах в воробьиных гнездах можно обнаружить сигаретные окурки. Благодаря тому, что окурки содержат большое количество никотина и других токсичных веществ, включая следы пестицидов, они эффективно отпугивают все виды паразитов и других вредных насекомых. Это один из наглядных примеров изобретательного использования новых материалов.
Несколько лет назад двое новозеландских биологов в изумлении наблюдали за тем, как воробьи раз за разом открывали автоматическую раздвижную дверь кафетерия на автобусной станции. Некоторые птицы медленно пролетали мимо датчика и зависали перед ним, другие садились на датчик и наклонялись над ним, пока их голова не активировала сенсор. За 45 минут они проделали это 16 раз. Новая автоматическая дверь была установлена всего два месяца назад, но воробьи быстро разобрались, как она работает. Вся верхняя часть датчика была покрыта птичьим пометом.
Впоследствии тот же трюк в исполнении воробьев зафиксировали и в других частях Новой Зеландии. Один наблюдатель сообщил, что на его глазах воробей открыл двойную автоматическую дверь, ведущую в кафе Художественного музея Доуз в Лоуэр-Хатт. Через несколько минут он активировал оба датчика, чтобы вылететь наружу. Оказалось, что работники кафетерия хорошо знали этого воробья (они называли его Найджелом). Они сказали, что он самостоятельно открывает дверь вот уже девять месяцев. Хотя похожие автоматические двери с датчиками есть во многих странах, ниоткуда больше не поступало сообщений о том, что воробьи умеют их открывать.
Осенью и весной мигрирующие ястребы встречаются в московских парках и на пустырях, охотятся там на дроздов, скворцов (Sturnus vulgaris) и другую мелочь. В последнее время перепелятники остаются в Москве на всю зиму. Добросердечные люди регулярно пополняют кормушки для синиц, а заодно обеспечивают добычей и перепелятников. Создается впечатление, что при каждой кормушке в московском парке живет по перепелятнику. Пока синицы увлечены спорами за семена подсолнечника, стремительно вылетевший ястреб успевает схватить одну из них и скрыться, пока его не обнаружили назойливые серые вороны (Corvus cornix).
В Москве из-за температурных скачков начали бродить ягоды рябины — в итоге хохлатые свиристели, снегири и большие синицы пьянеют и «отключаются», поскольку их печень не может переработать алкоголь.
По словам главы проекта «Орнитарий» в «Сокольниках» Вадима Мишина, опьяневшим и лежащим на улице птицам можно помочь, отнеся их к ветеринару-орнитологу, либо в приют «Орнитария». В приюте специалисты ждут, пока птица протрезвеет, и выпускают на волю. В крайнем случае птицу можно взять домой и понаблюдать в течение 12 часов, дождавшись, пока она протрезвеет. В случае отсутствия каких-либо изменений за это время, птицу необходимо показать специалисту. Мишин отметил, что пока птица просто лежит на улице, на нее может напасть ворона или кошка. Он также подчеркнул, что подобное коматозное состояние может быть вызвано и болезнью.
Забродившие ягоды могут вызвать опьянение у любых птиц. Специалисты наблюдают этот феномен, начиная с ноября.