На слуху общепринятая - и вроде бы самоочевидная - версия, что камикадзе во всех разновидностях появились во второй половине войны, когда японцы уже очевидно проигрывали, и искали любые способы противостоять превосходящим количественно и качественно американским силам.
Обычно пишут что-то вроде:
Предыстория
После поражения в битве у атолла Мидуэй 4 июня 1942 года Япония начала терять инициативу в войне на Тихом океане. В течение 1943—1944 годов союзные войска, подкреплённые индустриальной мощью США, шаг за шагом продвигались по направлению к японским островам.
...
Первые камикадзе
Первые отряды лётчиков-камикадзе были сформированы 20 октября 1944 года на основе подразделений морской авиации, в которых все до одного пилоты были готовы пожертвовать жизнью ради своей страны.
Однако, похоже, сама идея возникла у японцев гораздо раньше! Во всяком случае, в статье Г.И.Покровского в "Технике-молодёжи"
1936 года уже упоминается со ссылками на иностранную печать:
Надо думать, что возрастание подвижности целей и более усовершенствованная маскировка приведут к еще меньшему числу попаданий в будущих сражениях.
В связи с этим приобретает огромное значение возможность управлять снарядом во время его движения.
По сообщениям печати, в Японии нашли простейшее «решение» этой задачи. Человека помещают в морскую или воздушную торпеду. Он управляет торпедой, ведет ее на врага, пока не попадет в цель. И погибает вместе с противником.
И тогда вся концепция предстаёт в ином свете
Не как последний шанс, попытка от отчаяния - а вполне осознанный ход, причём на гребне успеха и надежд.
Другой вопрос, что широко и в законченном виде её даже японцы решились применить только от отчаяния.
(японская ПТО 30-х в виде мины, удерживаемой пехотинцем на шестиметровой штанге хоть и недалека от камикадзе, но всё же не предусматривает безусловной гибели исполнителя... "он же может надеяться, чтобы ранило только в руку или же в ногу" © Симонов)