MRO вышел орбиту вокруг Марса!

MRO вышел орбиту вокруг Марса!

В 00.24 мск 11 марта 2006 года после семимесячного путешествия Mars Reconnaissance Orbiter включил свои двигатели и успешно вышел на орбиту вокруг Марса, доведя общее число действующих искусственных спутников Красной планеты до 4.

Самый ответственный этап миссии стоимостью 720 миллионов долларов прошел исключительно гладко, с лихвой компенсировав участникам проекта все их переживания и тревоги. А было чему поволноваться : общая статистика марсианских миссий NASA полна неудач, в школе за такое количество ошибок едва ли поставили бы больше "тройки". MRO приближался к Марсу , а перед менеджерами миссии вставали призраки прошлых провалов.
23.50 мск
- начался наддув баков двигательной установки. На этом этапе в 1993 аварией закончился полет станции Mars Observer.
00.07 мск
- двухтонный корабль начал медленно поворачиваться в нужное положение
00.19 мск
- завершился разворот,теперь двигатели направлены против движения
00.24 мск
- IGNITION ! включились миниатюрные двигатели малой тяги, небольшое ускорение прижало топливо к стенке баков, создавая условия для запуска маршевых двигателей.
00.25 мск
- 30 секунд спустя яркая звезда зажглась в небе Марса, когда все 6 маршевых двигателей вышли на режим. "Burn, baby, burn!" - воскликнул один из инженеров в центре управления, когда телеметрия подтвердила работу двигателей. И MRO зажОг! 27 минут огненный поток изо всех сил тормозил движение тяжелого марсианского разведчика.
Минута за минутой шли доклады о работе двигателей.
- погашено 130 м/с скорости
- погашено более 600 м/с. Судя по телеметрии двигатели не дорабатывают около 2% тяги. Автоматика должна самостоятельно отрегулировать длительность импульса, чтобы набрать необходимую скорость
00.46 мск
- Аппарат скрылся за Марсом, оставив центр управления в нервном неведении. Смогут ли двигатели выдать требуемый импульс, или повторится ошибка Mars Polar Lander, с той лишь разницей что MRO окажется на совершенно бесполезной орбите вокруг Солнца?
01.02 мск
- Огромные антенны сети дальней космической связи послали пробный сигнал, который должен достигнуть Марса как раз моменту появления MRO из-за горизонта.
01.16 мск
- "All stations, we have one way comms," прозвучало по трансляции. Радостные возгласы и аплодисменты просто захлестнули центр управления в Пасадене. Пошла первая телеметрия и возбуждение еще более усилилось :
-"We're there. We're there!"
-"Oh, look, it's right on the money,"
-"Right on the money! Look at that! Right on the money!"
Что и говорить, орбита всего на доли процента отличалась от расчетной. Заметив недоработку двигателей, автоматика на 33 секунды продлила импульс и вывела MRO куда надо.
Дальнейшие комментарии, пресс-конференция - все крутилось вокруг идеальности выведения на орбиту. "Today was picture perfect," - сказал Джим Граф, менеджер проекта, - "На орбите Марса еще один аппарат, это необыкновенное чувство."

по мотивам прямой трансляции.